Tout savoir sur le traumatisme de suspension

L'un des objectifs fondamentaux de la sécurité pour le travail en hauteur est de prévenir les chutes des travailleurs. Malheureusement, encore plus de 12 000 chutes à un niveau inférieur sont enregistrées chaque année au Canada.

Une chute arrêtée est cependant considérée comme un succès si le danger est évité. Et quelle est la clé de la réussite d'une chute arrêtée, vous demandez-vous? Une intervention rapide, un équipement de protection adéquat et une formation appropriée.

Beaucoup d'entre vous travaillent en hauteur et savent que le bon équipement de protection contre les chutes est essentiel pour effectuer votre travail en toute sécurité. Mais même si votre système antichute vous empêche de tomber, vous pourriez être confronté à une situation tout aussi dangereuse : le traumatisme de suspension.

QU'EST-CE QUE LE TRAUMATISME DE SUSPENSION ?

Le traumatisme de suspension (chocs orthostatiques par suspension ou syndrome de suspension du harnais) peut survenir lorsqu'un travailleur tombé est suspendu trop longtemps, maintenu en position verticale avec une mobilité limitée.

Lorsque le travailleur est suspendu trop longtemps, les sangles de ses jambes peuvent comprimer ses veines, ce qui emprisonne une grande quantité de sang dans les jambes. Cela réduit alors le flux de sang oxygéné vers le cœur, le cerveau et les reins.

Le traumatisme de suspension peut survenir en quelques minutes, selon la condition de santé du travailleur ainsi que la façon dont celui-ci est tombé. Cela peut alors provoquer une perte de conscience pouvant causer de graves lésions au travailleur, ou pire, son décès, si la prise en charge est inadéquate.

*Selon les études de Hongwei Hsiao et collègues ainsi que celles de l’équipe de l’Université de Milan Bicocca, la tolérance moyenne d’un individu prisonnier d’un harnais en suspension est d’environ 29 minutes. Dans ces études, la tolérance était considérée comme la durée avant que « (a) des signes d’intolérance orthostatique n’apparaissent ou que (b) le participant demande qu’on y mette fin en raison d’un inconfort extrême ».

Malheureusement, l'équipement de protection contre les chutes utilisé pour prévenir les traumatismes liés aux chutes maintient le travailleur debout, ce qui ne permet pas toujours une bonne circulation sanguine.

COMMENT RÉDUIRE LES RISQUES APRÈS UNE CHUTE?

Il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour réduire le risque de blessure supplémentaire après une chute.

Équipement approprié

Heureusement, il existe une solution simple pour protéger les travailleurs contre les traumatismes liés à la suspension : les sangles anti-traumatisme.

Les sangles anti-traumatisme consistent en une paire de sangles, l'une munie d'un crochet et l'autre d'une boucle pour y attacher le crochet. Elles sont enroulées dans une poche et attachées au harnais de protection contre les chutes au niveau des hanches.

Lorsqu'un travailleur tombe et est suspendu, il déroule alors les sangles, les accroche ensemble et appuie son poids contre les sangles. Cela lui permet de se tenir debout dans son harnais de chute, d'utiliser les muscles de ses jambes et d'enlever le poids de ses artères pour rétablir la circulation sanguine.

Il est donc crucial d'avoir des sangles anti-traumatisme sur tous les harnais de protection contre les chutes.

QUE FAIT 3M^MC À CET EFFET?

Les travailleurs suspendus risquent de subir un traumatisme de suspension en attendant les secours, à moins qu'ils ne disposent de sangles anti-traumatisme pour réduire ce risque. C’est pourquoi 3M^MC a décidé d'ajouter cette précieuse caractéristique à tous ses harnais de protection contre les chutes.

En partenariat avec l'Initiative pour la sécurité dans l'industrie de la construction (CISI), ils se sont engagés à sensibiliser les travailleurs de la construction au risque critique de traumatisme de suspension.

Préparer un plan de sauvetage

La prévention est la clé. Si vous travaillez en hauteur, assurez-vous qu'un plan de sauvetage est en place et que votre équipe en est informée afin d'assurer un sauvetage rapide.

Il n’y a pas de consensus clair et défini quant à la rapidité qu’un travailleur doit être secouru. Cependant, il ne fait aucun doute qu’un sauvetage très rapide et efficace doit être effectué pour diminuer les chances de traumatisme de suspension.

La bonne formation

Tout travailleur en hauteur devrait recevoir une formation adéquate sur les risques auxquels il peut être confronté et sur ses EPI pour assurer une sécurité optimale :

Formation sur la protection contre les chutes : 

• Comment utiliser correctement un système de protection contre les chutes
• Quels sont les éléments pouvant augmenter le risque des travailleurs
• Quelles sont les procédures de sauvetage et les méthodes pour diminuer le danger en cas de suspension

Formation sur l'équipement de protection individuelle :

• Quand et quoi porter pour se protéger en hauteur
• Comment porter correctement l'équipement de protection individuelle
• Comment entretenir, maintenir et assurer la conformité des EPI
• Comment assurer que l'équipement fonctionne comme prévu

Si vous vous trouvez un jour dans cette situation, voici quelques mesures préventives à prendre pour éviter les blessures :

• Appeler ou signaler immédiatement les secours
• Essayer de rester calme et de prendre des respirations profondes régulièrement
• Essayer d'adopter une position assise si possible
• Essayer d'utiliser vos jambes pour pousser sur une surface dure afin de maintenir vos muscles actifs
• Essayer de vous déplacer en position horizontale autant que possible
• Essayer de pomper et de bouger vos jambes fréquemment pour maintenir la circulation sanguine

Si un sauvetage est effectué, que faut-il faire?

• Si un traumatisme de suspension est suspecté, il faut absolument garder le travailleur en position assise ou debout pendant 30 minutes.
• Il est nécessaire d’enlever le harnais pour favoriser la circulation sanguine.
• Si le travailleur a été suspendu pendant plus de 30 minutes, il ne faut pas le placer en position horizontale immédiatement. Cela entraînerait un syndrome de reperfusion qui pourrait être fatal à l’individu. Il faudrait donc le garder en position semi-allongée.
   

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  1. OHS Online. Suspension Trauma. (2017, January 01). Retrieved from https://ohsonline.com/Articles/2017/01/01/Suspension-Trauma.aspx?Page=1
  2. OSHA Safety and Health Information Bulletin, SHIB 03-24-2004, updated 2011.
  3. Hsiao, H; Turner, N; Whisler, R; Zwiener, J. “Impact of Harness Fit on Suspension Tolerance,” Human Factors, June 2012.
  4. OSHA Safety and Health Information Bulletin, SHIB 03-24-2004, updated 2011.
  5. Raynovich, W. “Dangerous Suspension: Understanding suspension syndrome & prehospital treatment for those at risk,” Journal of Emergency Medical Services, Volume 32, Issue 8.
  6. CSA Z259.10-18, Annex B.4 g