Comprendre les fonctionnalités essentielles d’un bon détecteur de gaz

Comment identifier le détecteur de gaz qui assurera la sécurité des travailleurs et fera économiser du temps et de l'argent à votre entreprise? Il existe plusieurs modèles sur le marché, utilisant des technologies en constante évolution. Il est donc nécessaire de bien comprendre les fonctionnalités et options disponibles afin d’assurer un choix éclairé.

Cinq des aspects les plus importants d’un détecteur de gaz

1 - La précision

La précision d’un détecteur de gaz est soumise à la libre interprétation de chaque fabricant. Officiellement, la précision est une déclaration exprimée en pourcentage de la proximité de la lecture sur le détecteur de gaz de la concentration réelle. De nombreux manufacturiers utilisent la « précision » pour caractériser des termes plus génériques de sensibilité ou de résolution. Pour avoir une vue d’ensemble des performances d’un détecteur de gaz sur le terrain, il est important de considérer séparément les éléments suivants :

• Précision : Généralement affichée avec plus ou moins 5 %, la mesure est associée à un intervalle de confiance de 95 %. Cela signifie que dans 95% des cas, les lectures devraient être comprises entre plus ou moins 5 % de la concentration réelle. Il est important de comprendre l’étendue de la mesure de l’appareil pour déterminer si la lecture pourrait être proche de la concentration réelle ou totalement erronée.
• Résolution : Ceci fait référence à la lecture sur l’écran du détecteur. En général, les capteurs doivent avoir une résolution plus fine que la limite d’exposition professionnelle acceptée pour le gaz ciblé.
• Sensibilité : Lecture détectable la plus basse pouvant être mesurée et affichée de manière fiable. C’est une quantité absolue de gaz qui peut être détectée.

En examinant chacune de ces données individuelles, vous serez en mesure de choisir le meilleur détecteur de gaz pour assurer la sécurité du site de travail.

2 - Sensibilités croisées

Les fabricants tentent de concevoir des capteurs pour un gaz ou une vapeur spécifique, mais souvent le gaz ciblé n'est pas le seul gaz détecté par le capteur en raison de la sensibilité croisée (réaction d'un capteur à un gaz interférant). La sensibilité croisée peut entraîner des résultats faussés positivement ou négativement. Par exemple, des résultats positivement biaisés peuvent indiquer qu'il y a trop de gaz présent, ce qui entraînera la mise en œuvre de mesures préventives, telles que l'augmentation de la ventilation ou l'élimination de la source de gaz. Les effets négatifs produits par les sensibilités croisées peuvent faire croire au travailleur que l’instrument a mal fonctionné ou dans le pire des cas, annuler la lecture du gaz ciblé, créant ainsi potentiellement une situation dangereuse.

Le moyen le plus efficace de prévenir les interférences provenant des gaz périphériques est de connaître tous les agents associés à chaque site de test ainsi que leurs effets sur les lectures lorsque détectées. Vous serez ainsi en mesure d’acheter un détecteur de gaz adapté à votre utilisation et à votre environnement, et vous pourrez identifier les filtres supplémentaires nécessaires pour éviter les lectures faussement améliorées.

3 - La fiabilité

Un des critères de sélection d’un détecteur de gaz performant est la durabilité de ce dernier. Certains facteurs, comme la température, la pression et l'humidité relative d’un lieu de travail pourraient influencer la durabilité et la fiabilité du détecteur. Il faut se tourner vers les informations du fabricant afin de s’assurer des différents facteurs qui pourraient influencer les lectures.

Pour évaluer la fiabilité, il faut également tenir compte de la répétabilité des tests effectués. En révélant à quelle fréquence un appareil atteint les mêmes résultats dans les mêmes conditions ambiantes, on valide ainsi le comportement attendu du détecteur dans des conditions identiques.

4 - Le temps de réponse

Dans l'industrie pétrolière et gazière, la vitesse du temps de réponse des capteurs permet aux travailleurs d'être avertis le plus rapidement possible des dangers non détectés. L’indice « t90 » fait référence au temps qu'il faut au moniteur pour afficher 90 % de la concentration réelle. C'est une considération critique dans la sélection d'un détecteur de gaz afin de prioriser la sécurité sur le chantier.

Par exemple, un détecteur de gaz présentant un indice t90 de 25 à 40 secondes pourrait permettre l’exposition d’un travailleur à des niveaux de gaz dangereux pendant près de 45 secondes de plus qu’un détecteur à l’indice t90 de 15 secondes. Cette différence d’exposition pourrait être suffisante pour causer des irritations des yeux et de la gorge, des maux de tête, des vertiges, des nausées, une toux et des difficultés respiratoires, dépendamment du type de gaz présent.

En sélectionnant un détecteur de gaz avec un temps de réponse rapide, vous contribuez à prévenir des décès et à renforcer la culture de sécurité.

5 - L’interface et la facilité d’utilisation

Un détecteur de gaz simple et efficace assurera toujours une utilisation plus fréquente, donc une meilleure sécurité. Il est important de choisir un détecteur de gaz qui s'intègre parfaitement à la routine quotidienne des travailleurs. Voici quelques points à considérer :

• Le poids et la méthode de fixation : Un détecteur léger pouvant être porté confortablement à proximité de la zone respiratoire (col, casque, cage thoracique).
• La durabilité : Un appareil antichoc avec un revêtement résistant aux produits chimiques qui supportera les rigueurs du chantier.
• Le coût des pièces : Un détecteur de gaz conçu avec des pièces universelles.
• Un moniteur capable d'enregistrer de grandes quantités de données, ainsi que de transmettre les données sans fil à une station de commande centrale pour fin d'analyse.
• Des tests de fiabilité et d'étalonnage automatiques dès que le couvercle de l'appareil est fermé pour favoriser l'utilisation quotidienne.
• Un appareil portable qui ne nécessite pas de branchement électrique.

La compétition constante entre les manufacturiers de détecteurs de gaz permet le développement d’équipements de plus en plus complets et multifonctions pour assurer la protection des travailleurs. La compréhension des caractéristiques importantes des détecteurs de gaz vous sera essentielle pour bien gérer votre prochain achat. Cette connaissance sera un atout pour un environnement de travail plus sécuritaire pour vous et vos collègues.